Zhang Yang, diplomata de carreira com 30 anos de experiência, considera a universidade - construída com apoio chinês- a sua “segunda casa” em Cabo Verde. O responsável quer reunir-se com a comunidade académica entre maio e junho para ouvir ideias concretas. A Reitora eleita, Astrigilda Silveira, participou no encontro e reforçou a vontade de estreitar laços.
O Embaixador da República Popular da China em Cabo Verde, Dr. Zhang Yang, visitou esta quinta-feira, 19 de março, a Universidade de Cabo Verde. O encontro serviu, em simultâneo, como um gesto de gratidão por parte do Reitor cessante, José Arlindo Barreto, e como ponto de partida para um novo ciclo de cooperação bilateral. A receção decorreu na Sala do Conselho da Universidade, no Edifício 2 do Campus do Palmarejo Grande, e contou com a presença da equipa reitoral, de dirigentes das unidades orgânicas, da diretora do Gabinete de Estudos, Planeamento e Cooperação, bem como da Reitora recém-eleita, Astrigilda Silveira.
Durante o encontro, José Arlindo Barreto sublinhou a profunda gratidão pela amizade que a China tem demonstrado para Cabo Verde e, em particular, para a Uni-CV. José Arlindo Barreto recordou que a empresa chinesa responsável pela construção do campus regressou após o término do prazo de manutenção para apoiar trabalhos de restauro. Destacou ainda o papel fundamental do Instituto Confúcio, enaltecendo a iniciativa "Ponte Chinesa", que descreveu como uma bela metáfora da ligação entre línguas e culturas. Enquanto especialista em Ciências da Linguagem, o Reitor defendeu que a aprendizagem de outros idiomas deveria replicar este modelo, lembrando que "a língua veicula a cultura".
Por sua vez, Zhang Yang, que acumula 30 anos de carreira diplomática com passagens por Londres, Índia e diversos países africanos, revelou que, nos oito anos anteriores à sua colocação em Cabo Verde, trabalhou especificamente na promoção da cooperação educativa entre a China e outros países. Classificou a educação como a área mais importante da sua carreira e anunciou que a Embaixada continuará a apoiar a presença de Cabo Verde nas conferências internacionais de ensino de mandarim.
O Embaixador manifestou grande interesse em conhecer a fundo a estrutura da Uni-CV, desde o organograma e as lideranças, até às valências das faculdades e aos interesses de docentes e alunos, com o objetivo de identificar áreas de cooperação com exatidão. Nesse sentido, mostrou-se totalmente disponível para, em parceria com a instituição, organizar fóruns informais de debate entre maio e junho. A ideia é sentar à mesma mesa responsáveis, professores e estudantes, sem um guião rígido, apenas para ouvir ideias concretas sobre como a China pode impulsionar o desenvolvimento da universidade.
Assegurando que a atual cooperação (que inclui o Instituto Confúcio, bolsas de estudo e visitas à China) será mantida, Zhang Yang comprometeu-se a acompanhar pessoalmente o projeto de energias renováveis submetido pela Uni-CV. O plano prevê a instalação de painéis fotovoltaicos no campus para mitigar os elevados custos energéticos da instituição. Sobre o seu método de trabalho, o diplomata foi perentório, sublinhando que privilegia a seriedade e a eficiência: “Considero esta universidade, construída com o apoio da China, a minha segunda casa em Cabo Verde. Sou um embaixador pragmático: não faço promessas de ânimo leve, mas os compromissos que assumo, cumpro.”
A Reitora eleita, Astrigilda Silveira, aproveitou o momento para dar as boas-vindas ao Embaixador, anunciando que, logo após a sua tomada de posse, formulará um convite oficial (por via do Ministério dos Negócios Estrangeiros) para uma visita institucional mais alargada. Nessa ocasião, tenciona apresentar a nova equipa reitoral, debater os grandes desafios da universidade e explorar novas oportunidades de parceria. Astrigilda Silveira fez questão de lembrar que a Uni-CV se estende muito para além da capital, possuindo polos em Cruz Grande (Santa Catarina de Santiago), São Vicente, Fogo e Brava, deixando desde já o convite para que o diplomata visite estas extensões universitárias.
A fechar a sessão, o Reitor cessante reiterou o seu apreço pelo trabalho desenvolvido pelas diretoras do Instituto Confúcio e assumiu o compromisso de reencaminhar formalmente o dossier da energia fotovoltaica. A visita culminou com uma volta pelo Campus Palmarejo Grande, o mesmo campus erguido com financiamento chinês que, agora, o Embaixador deseja ajudar a transformar numa verdadeira referência de cooperação educativa entre a China e o continente africano.